長寿や若返り効果が期待されるNMNサプリですが、妊活にも効果があるのでしょうか？
「細胞レベルで若返る」と聞くと、NMNで妊娠しやすくなりそうなイメージも思い浮かびます。
結論から言うと、動物実験ではNMNによって生殖や妊娠に大きな改善が報告されているため、人間の不妊治療にも効果が期待ができます。
しかしまだ未解明なことが多く、逆効果である可能性も指摘されています。
妊娠中の女性はNMNサプリの過剰摂取には注意が必要だと、論文の著者は述べています。
この記事では、これまでに判明しているNMNと妊活の関係を、ハーバード大学が行った研究
NAD+ Repletion Rescues Female Fertility during Reproductive Aging
から解説します。
ルサンククリニック院長
長谷川 佳子（KEIKO HASEGAWA）
北里大学を卒業後、横浜市立大学にて美容外科を研鑽。現在は形成外科医として医療を提供する傍ら、思春期の娘と男女双子を育てるワーキング女医ママとして、クリニック治療からホームケアまで情報を発信している。
ルサンククリニック（LECINQ clinic）
NMNでマウスの生殖能力が回復｜不妊治療や妊活への期待
NMNは、体内で重要な役割を果たすNAD+(ニコチンアミドアデニンデヌクレオチド）を合成する元になります。
NAD+は老化とともに減少していくため、NAD+を補充することで老化を抑制し、妊娠にも好影響を及ぼすと考えられています。
生殖能力が低下したマウスにNMNの投与にしたところ、マウスの体内のNAD+が増加することがわかりました。
さらに
- 卵子の質が良くなって受精しやすくなる
- 受精後の細胞の発育がよくなる
という結果が報告されました。
卵子の質がよくなることは、受精後の細胞の成長を促すため、NMNが妊活に有効であることが期待されます。
現代の医学では、卵子の質が悪いと、提供された卵子を使って妊娠する以外に子供を産む方法がありません。
NMNを飲むことでNAD+を増やし、卵子の質を向上させることができれば、卵子の質が悪かった女性でも子供を産むことができる可能性があります。
NMNが不妊治療に効果的と言い切れない2つの理由
しかし、この実験結果だけで「NMNが妊活に効果がある」と判断するのは早いです。
理由は以下の２つがあります。
- マウスを使った実験であって、人間を対象とした実験ではない
- 卵子の質がよくなるメカニズムがまだ解明されていない
人間へのNMNの効果はまだ研究段階
人間に対するNMNの効果については、「飲んでも安全である」ということだけしか判明していません。
「寿命を延ばす、老化を遅らせる」といった効果を検証することは非常に難しく、
- 遺伝子操作など、倫理的問題
- 人間の寿命の観察など、時間的な問題
があり、明確なエビデンスはまだ出ていません。
とは言え、哺乳類はマウスも人も同じ細胞のメカニズムを持つため、人間でも効果があることが期待できます。
未解明なSIRT2と卵子の質の関係
研究者の予想では、NMNを投与することで
NAD+の濃度が上がる
→ SIRT2を活性化する
→ 卵子の質が良くなる
という一連の流れがあるのではないかと予想されていました。
「SIRT2を過剰発現させたマウスでは卵子の質がよくなる」という実験結果も、この予想を裏付けています。
しかし実際には、SIRT2をノックアウト（遺伝子を活性化させないようにする処理）したマウスでも、正常な卵細胞が形成されました。
このように、SIRT2と卵子の質の関係はまだ未解明なことが多く残っています。
「SIRT2は卵子の質を決める要素の1つではあるものの、必ずしも必須ではない。」との見方が強まっています。
NMNが多すぎても逆効果？
また、NMNの量は多ければ多いほど、卵子の質はよくなると予想されていました。
しかし、実際は多すぎると逆効果になると思われる結果も出ています。
NMNとマウスの繁殖力を調べた実験では、2種類の濃度のNMN（0.5g/L および 2.0g/L）を水に混ぜて飲ませました。
すると、繁殖力（妊娠、生児出産、産児数）が高かったのは、意外にもNMN濃度が0.5g/Lの水を飲ませたマウスでした。
この結果から、NMNの摂取量には最適値があり、多すぎると逆効果になるのではないかと指摘されています。
そのため論文の著者は
「NMNは不妊治療に将来性はあるものの、慎重を期して、さらなる研究が完了するまでは妊娠を希望する女性はNRやNMNなどのサプリメントを摂取しないことを提案する。」
と述べています。
NMNサプリと妊活まとめ
受胎能力を向上させる技術が発達すれば、体外受精の失敗や不妊による精神的ストレスの軽減、うつ病なども改善できる可能性があります。
動物実験では妊娠に効果が期待できるNMNですが、人間を対象とした場合は検証中で、解明されるまで時間がかかります。
この恩恵をいつ活用するかは非常にデリケートな問題ですが、全ての研究が完了する頃にはもう人生の終盤に差しかかっているかもしれません。
NMNが安全であることは確認されているため、「可能性があるなら試してみたい」という気持ちもあると思います。
もしNMNサプリを選ぶ場合は、副作用のリスクを極限まで減らすため、純度が高く信頼できるサプリを選びましょう。
また、摂取量も少しずつ様子を見ながら飲むようにしてください。
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